Croisière Le Champlain : Des fjords norvégiens au golfe de Gascogne au départ de Bergen

Bergen, deuxième agglomération de Norvège après la capitale, est surtout la porte d'entrée des célèbres fjords. Cette ville ancienne, dont la fondation est antérieure à l'ère viking, a su conserver tout le charme d'un petit village. On s'y sent vite comme chez soi en déambulant entre les façades des maisons en bois.

Bergen est depuis toujours tournée vers la mer et la navigation. Les bateaux de pêches et d'excursions partent du port pour la haute-mer ou à la découverte des eaux cristallines des fjords. La ville est devenue aujourd'hui une grande cité universitaire qui accueille de très nombreux étudiants venus de toute l'Europe. L'atmosphère y est à la fois animée et bon enfant.

Le quartier de Brygen semble ne pas se préoccuper du passage du temps. Les étroites ruelles sont bordées par des maisons en bois, dont certaines datent du XVIe siècle. Le visiteur se sent ici au cœur de la Norvège traditionnelle.

Le marché aux poissons est lui aussi incontournable. Il est possible d'y déguster, entre autres spécialités locales, le célèbre poisson fumé qui fut longtemps à la base de la nourriture des habitants. Le marché est situé sur le port, et a pour décor les façades de maisons colorées, ce qui ajoute encore au charme de la promenade.

Un funiculaire offre aux visiteurs une vue plongeante sur la ville et la mer, du haut du Mont Floyen. Ici la nature est partout grâce à une vaste forêt nordique préservée. La ville a su mettre en valeur son folklore pour le plus grand bonheur des touristes petits et grands, il n'est donc pas rare d'apercevoir un troll au milieu des arbres...

Honfleur est devenue célèbre grâce aux nombreux peintres qui ont immortalisé ses ports et ses lumières magnifiques, toujours changeantes. Idéalement située sur la côte, le long d'un estuaire, la ville s'est développée depuis les invasions scandinaves et l'installation des normands, les fameux vikings, dès le XIe siècle. Depuis cette époque, la ville a bien sûr beaucoup changée, mais reste toute entière tournée vers les activités maritimes. Les visiteurs viennent de loin pour goûter au charme pittoresque d’une des villes les plus typiques de Normandie.

Honfleur possède plusieurs bassins portuaires. Le port de pêche est un lieu de promenade agréable, et animé quotidiennement au retour des bateaux. Les deux spécialités des pêcheurs de la région sont la crevette grise et la coquille St Jacques. Les produits de la pêche sont vendus directement sur les quais. Le port de plaisance est également un des points névralgiques de la ville. Il est possible d’y admirer les bateaux tout en mangeant une glace ou en profitant d’un verre en terrasse.

Enfin le Vieux Bassin rassemble les plus vieux gréements de la ville. Qu’ils soient juste de passage ou amarrés ici à l’année, leurs silhouettes élancées et leurs mâts se balançant au gré du vent sont les témoignages d’un autre temps.

La tradition maritime est ici intimement liée à l’art de la peinture. Les peintres viennent à Honfleur depuis le XIXème siècle, attirés par les magnifiques vues que la ville offre sur la côte, ses ports et son ambiance fleurie à la belle saison. Parmi les boutiques disséminées dans la ville, de nombreuses galeries d’art perpétuent la tradition en proposant des tableaux de peintres régionaux.

Bordeaux, que l’on surnomme « La Belle Endormie », se situe dans le sud-ouest de la France. Elle est traversée par la Garonne et elle a la particularité d’être la seconde ville française, après Paris, à posséder le plus de monuments classés UNESCO. Cette ville, qui possède un patrimoine très riche, est une des villes les plus appréciées de la région par les touristes. Les environs sont aussi passionnants à visiter, en particulier les vignobles bordelais, le bassin d’Arcachon, l’île aux oiseaux ou la dune du Pilat.

Des compagnies de croisières fluviales comme Croisieurope, proposent des itinéraires dans la région. Ils ont élaboré des parcours, avec des escales dans les ports présentant le plus d’intérêt au niveau historique, culturel et visuel. Ils proposent également des excursions durant les escales.

Culture et gastronomie

La ville possède de nombreux bâtiments de style néoclassique. Et nombreux sont les monuments construits avec une roche calcaire locale d’une nuance de jaune clair, qui lui a valu le surnom de « ville blonde ». Elle est très riche sur le plan culturel avec de nombreux musées, théâtres, opéras, salles de spectacles, cinémas et lieux d’exposition.

Une escale dans la capitale girondine est un grand moment de plaisir culinaire. Les papilles des visiteurs seront en éveil avec les entrecôtes bordelaises, servies avec un bon vin rouge local. Mais aussi avec les huîtres du bassin d’Arcachon, très réputées. Sans oublier bien sûr les petits cannelés et leur subtil goût de vanille et rhum.

Lieux à visiter et activités sur place

En passant par « La Belle Endormie » durant une croisière, une visite du centre historique s’impose. C’est dans ce quartier que se trouvent les incontournables de la ville.  La place de la bourse, réalisée entre 1730 et 1755, est emblématique de la ville et de l’architecture classique française du XVIII° siècle. La place et les très beaux monuments qui l’encadrent, se reflètent dans le fameux miroir d’eau. La place de la Comédie avec son magnifique Grand Théâtre et ses douze colonnes corinthiennes, ainsi que les deux horloges lampadaires, est réputée. C’est un pôle central de la ville.

Le monument aux Girondins, situé place des Quinconces, surmonté de « l’Ange de la Liberté », a été élevé en mémoire des députés girondins victimes de la Terreur. La cathédrale Saint André de style gothique, construite entre le XII° et le XVI° siècle, est le plus beau monument religieux de la ville. La porte Cailhau est un des monuments les plus visités. Haute de 35 mètres, elle commémore la victoire de Charles VIII durant la bataille italienne de Fornoue. La Grosse Cloche est une des portes de la vieille ville. Surmontée d’une cloche de 7750 kg, coulée en 1775, elle est baptisée « Amande-Louise ».

Différentes activités sont proposées. Pour se détendre, on peut aller balader dans le jardin public, inscrit Monument Historique et classé Jardin Remarquable de France. Au départ de Bordeaux, on peut partir en excursion dans le bassin d’Arcachon, admirer la fameuse dune du Pilat et l’île aux oiseaux. Pour les amateurs de bons vins, une visite des vignobles bordelais s’impose, afin de visiter les caves des producteurs locaux et déguster leurs meilleurs crus.

Itinéraire idéal pour découvrir la ville en 4 heures

Il est difficile de tout voir en peu de temps, donc la priorité est de se concentrer sur le centre historique, où sont regroupés les monuments les plus connus. Débuter la visite par la place de la Bourse et le miroir d’eau, sur les bords de la Garonne. Puis prendre la direction de la place de la Quinconce avec sa belle fontaine, suivie de la fameuse place de la Comédie, puis le monument aux Girondins. Repartir plus au sud, en direction de la cathédrale Saint André, passer par l’église Saint Eloi et la place Fernand Lafargue. Admirer la fameuse Grosse Cloche, puis la porte de Bourgogne, passer devant la très belle porte Cailhau, avant de rejoindre le point de départ.