Principaux attraits touristiques

Le pays des Tsars regorge de destinations passionnantes à visiter durant les escales. Certaines sont vraiment inoubliables. C’est le cas le Saint-Pétersbourg, Moscou et l’île de Kiji.

SAINT-PÉTERSBOURG

Surnommée la Venise du nord avec ses nombreux canaux, la deuxième ville du pays a un charme fou. Fondée par Pierre-le-Grand en 1703, c’est un joyau du pays avec ses nombreux monuments et palais étincelants. Plusieurs monuments sont à admirer dans l’ancienne capitale des Tsars. Le musée de l’Ermitage recèle des pièces uniques, la Place du Palais est à voir tout comme la forteresse Pierre-et-Paul, ou le magnifique palais de Peterhof. La cathédrale Saint-Sauveur-sur-le-Sang-Versé est un des monuments les plus photographiés, avec ses toits en forme de bulbes. Pour une vue panoramique sur la ville, les voyageurs se rendront à la cathédrale Saint-Isaac.

MOSCOU

Capitale du pays, Moscou est une métropole immense et très dynamique, c’est la ville la plus peuplée d’Europe. Une escale dans la capitale permet d’admirer plusieurs sites et monuments emblématiques de la ville. La mythique Place Rouge et le Kremlin, mais aussi la cathédrale Basile-le-Bienheureux, connue pour ses toits colorés et arrondis, ainsi que le théâtre Bolchoï. Pour une immersion dans la vie des habitants, et surtout pour la beauté du site, le métro de Moscou est un incontournable. Plusieurs stations rivalisent de luxe et de faste. Du marbre, des mosaïques, dorures, fresques et lustres, la décoration est époustouflante.

ÎLE DE KIJI

Une destination hors du commun, pleine de charme et qui laissera des souvenirs inoubliables. Située dans la région de la Carélie, sur le lac Onega, l’île Kiji est un joyau du pays. Elle est connue pour son impressionnante église de la Transfiguration datant du XVIII° siècle. L’architecture est particulière, puisque le bâtiment a été entièrement construit en bois de pin, sans vis, ni clous. Le bâtiment est accompagné de l’église de l’Intercession et 80 autres monuments du même type. Le site est classé au patrimoine mondial de l’Humanité par l’UNESCO. La plupart des croisières fluviales en Russie, qui relient Saint-Pétersbourg à Moscou, proposent une escale à Kiji. La région de la Carélie est réputée pour ses lacs et chutes d’eau.

À quelle période s’y rendre ?

Le climat est de type continental, avec des étés chauds et assez courts, et des hivers longs et très froids. Les températures peuvent atteindre des records lorsqu’on se dirige vers l’est du pays, en Sibérie, dans les environs du lac Baïkal au sud, ou à Vladivostok, terminus du Transsibérien, à l’extrême sud-est du pays. L’été, entre mai et septembre, est la période idéale pour visiter le pays. Moscou et Saint Pétersbourg sont assez similaires au niveau du climat et des températures. Le climat de Sibérie est bien plus difficile à supporter.

Histoire, culture, tradition, gastronomie

L’Histoire du pays est très dense. Il a connu différentes phases, en particulier l’invasion des Mongols au 13° siècle, le Tsarat, et les Cosaques. Puis, en 1682, Pierre-le-Grand monte sur le trône, et se proclame empereur en 1712. Au 20° siècle le pays participe à la Première guerre mondiale, suit la Révolution russe de 1917, et ensuite la guerre civile russe. En 1922 c’est la création de l’URSS, qui est dissout en 1991.

Avant de partir pour une destination en Russie, il peut être utile de lire quelques auteurs russes, pour se plonger dans la culture du pays. Les ouvrages écrits par Dostoïevski, Tolstoï ou Gogol sont mondialement connus. Le cinéma et les ballets russes peuvent être aussi très intéressants à voir.

La principale religion est représentée par les chrétiens orthodoxes. Les russes peuvent sembler froids et peu souriants au premier abord, mais c’est parce que le sourire n’a pas la même signification que chez nous. Le sourire est en général réservé aux personnes que l’on connait bien, et non aux inconnus.

Durant une croisière en Russie, les voyageurs pourront goûter l’or noir, le caviar russe, ainsi que la vodka. Les russes consomment également des soupes, au choux, betteraves, viande ou poisson. D’autres recettes sont à goûter comme par exemple le golubtsy, des boulettes de viandes et riz enveloppées dans des feuilles de choux. Le syrniki, une sorte de blini ou crêpe épaisse peut se consommer au petit-déjeuner avec du miel ou de la confiture.