Croisière Icon of the seas : États-Unis, Pays-Bas, Bahamas au départ de Miami

Donnant l'image d'une ville festive et paradisiaque avec ses longues plages de sable fin, Miami s'est développée proche de la Miami River et dans le cœur même de la Floride. Son emplacement privilégié entre les plus beaux parcs naturels du Pays des Everglades et de Biscayne contribue également à en faire un spot touristique très important.

A quelques heures à peine des Bahamas que l'on peut rejoindre en bateau, Miami est largement baignée dans la culture latino-américaine. Si les rues et la célèbre plage de Miami Beach s'animent fiévreusement au rythme des airs de salsa, la cuisine de Miami est très influencée par la culture Cubaine. Loin des frasques et du clinquant de Miami Beach sur laquelle de nombreuses vedettes s'affichent et viennent profiter de la pureté des eaux cristallines, d'autres quartiers gardent précieusement leurs richesses culturelles.

Parmi ces trésors cachés se trouvent South Beach, Design District ou encore Wynwood District qu'il vaut mieux visiter à pied pour découvrir les graffitis de toute beauté qui en font sa réputation. Pendant que des quartiers comme North Miami Beach, Haulover Park ou encore Sunny Isles deviennent les quartiers à la mode avec des établissements luxueux, il n'en reste pas moins que le vieux quartier de Coconut Grove reste pour sa part un emblème de la ville.

Miami affiche deux visages : d'une part une ville « légère » où les festivités vont bon train et  d'autre part, un côté beaucoup plus sérieux avec un patrimoine culturel important comme en témoignent ses nombreux musées comme la villa Vizcaya incarnant le style renaissance italienne ou encore le musée Wolfsonian abritant des collections art déco.

Galveston a la particularité de se trouver sur une île, reliée au continent par un pont autoroutier. Située dans le sud du Texas, la ville s’est développée au XIXe siècle grâce au commerce du coton. C’est aujourd’hui encore un port très important des Etats-Unis où de nombreux navires de croisière font escale. Le gigantesque chantier naval accueille aussi des cargos pour des opérations de maintenance et de réparation et sert à l’assemblage de plateformes pétrolières off-shore. Galveston constitue une étape importante d’une croisière dans le Golfe du Mexique.

L’ouragan qui a rasé la ville au mois de septembre 1900, et qui est encore à ce jour la plus grande catastrophe naturelle des Etats-Unis, n’a laissé que quelques maisons victoriennes intactes. Ces dernières sont encore visibles aujourd’hui et constituent un agréable but de promenade. Les maisons anciennes les plus connues, comme Menard House, Williams House ou encore Moody Mansion sont plébiscitées par de nombreux visiteurs chaque année.

Les plages de sable fin se succèdent tout autour de la ville, ce qui explique pourquoi nombre de texans ont une résidence secondaire à Galveston. Les week-ends y sont particulièrement animés. Les habitants et les touristes se mêlent sur les plages ou en terrasse et partagent en famille glaces et cocktails.

La ville possède de nombreux restaurants de cuisine locale, cajun ou internationale. Quelques musées permettent d’en savoir plus sur l’histoire de la région à l’origine peuplée par les tribus amérindiennes Karankawa et Akokisa. L’on y apprend notamment que la ville fût pendant une décennie, au début du XIXe siècle, la capitale d’un étrange royaume pirate, gouverné par un certain Jean Lafitte.