Croisière Four Seasons I : Grèce, Turquie au départ de Istanbul

Istanbul, l'ancienne Constantinople, est depuis toujours à la croisée des cultures européennes et orientales. A cheval sur deux continents, celle qui fut longtemps une capitale impériale est aujourd'hui une ville culturelle et cosmopolite. Quatre quartiers de la ville sont classés au patrimoine mondial de l'Unesco. La cité toute entière recèle d'innombrables trésors architecturaux.

L'un d'entre eux est la célèbre cathédrale Sainte-Sophie. Transformée en mosquée, elle est désormais un musée ouvert à tous, représentant parfaitement le creuset culturel et religieux que fut Istanbul. D'abord capitale de l'Empire Byzantin, puis de l'Empire Ottoman, toute la ville est marquée par une histoire très riche et mouvementée. Non loin de Sainte-Sophie, la Mosquée Bleue est quant à elle toujours en activité. Elle doit son nom aux innombrables carreaux de céramique qui décore sa façade.

Un autre chef d'œuvre de la ville est le Palais Englouti. Ce surnom trompeur désigne en réalité une citerne antique en sous-sol, dont les 336 colonnes hautes de plus de 8 mètres surgissent de l'eau dans une demi-pénombre.

Visiter Istanbul permet aussi de profiter d'une croisière sur le Bosphore. Cette promenade en bateau offre des vues différentes sur la ville et permet de rejoindre rapidement les deux côtés de la cité. En quelques heures, il est ainsi possible de mettre le pied sur deux continents différents. Istanbul enfin, ne serait pas elle-même sans son Souk. Le Grand Bazar est à lui seul un concentré d'Orient. Epices, céramiques, étoffes, bijoux, les étals mêlent leurs couleurs sous des arches richement décorées. L'occasion pour les visiteurs de passage de plonger à la fois dans le passé de la ville et dans son présent bouillonnant.

Athènes, capitale de la Grèce, connue dans le monde entier pour son glorieux passé durant l’Antiquité est la ville du célèbre Acropole (qui signifie littéralement « la ville haute »). Le patrimoine historique d’Athènes est sans équivalent dans le monde. Athènes dispose du plus grand port de la Grèce contemporaine et permet de naviguer vers les îles grecques de la mer Égée riche d’une grande diversité.

Athènes : un saut dans la cité olympique

Athènes est la destination idéale pour une visite de découverte culturelle et historique. La capitale de la Grèce a connu un essor de modernité dans le cadre de la préparation de la tenue des Jeux Olympiques 2004. Aujourd’hui, les infrastructures de transport moderne côtoient à merveille les sites historiques et permettent un déplacement fluide et aisé à travers la ville.

Athènes est fait de bâtisses à l’architecture très ancienne, lui offrant un charme des plus authentiques. La capitale de la République hellénique abrite d’indénombrables monuments et musées. L’Acropole accueillant le Parthénon et son musée dédié, l’Agora d’Athènes et son musée, le Théâtre de Dionysos, le Temple de Zeus et le Stade panathénaïque font partie des nombreux lieux incontournables d’Athènes.

Passer quelques heures dans le grand marché d’Athènes ou à « Monastiraki » à travers les étals du marché aux puces. Faites une virée dans les rues les plus animées de la ville dans le quartier de « Kolonaki » aux boutiques d’enseignes prestigieuses et musées d’art moderne qui vous immergera au cœur de la vie quotidienne athénienne. De même, le charmant quartier ancien et populaire de « Plaka » vous porte à la rencontre des traditions et de l’identité grecques.

Pour clore merveilleusement votre visite à Athènes et capturer des souvenirs mémorables, rendez-vous à la cime du « Mont Lycabette ». Le site, accessible à tous les visiteurs via un funiculaire, abrite à son sommet, la charmante petite chapelle « Saint-Georges (Hagios Georgios) ». Les hauteurs du « Lycabette » offrent une vue imprenable sur la ville et ses monuments historiques.