Croisière Crystal Serenity : Grèce, Malte, Italie, Tunisie, Espagne, Majorque, Lanzarote, Maroc, Portugal, France, Porto Rico, République Dominicaine, Îles Turques-et-Caïques, États-Unis au départ de Le Piree - Athenes

Berceau de la civilisation grecque et d'une culture qui se présente comme étant l'une des plus puissantes et importantes de l'histoire, Athènes est aujourd'hui une véritable mégapole, fière d’avoir accueilli et organisé merveilleusement les Jeux olympiques en 2004. La tradition mythologique concernant la naissance de la ville est fascinante : Athènes faisait l'objet d'une contestation entre les dieux qui trouva une solution dans une offre de paix d’ Athéna, la déesse de la sagesse, que le conseil des dieux proclama déesse de la ville. Le lieu central de la civilisation grecque est bien évidemment représenté par l'Acropole, lieu abrité et prêt à servir de refuge, autour du palais fortifié. Le premier temple dédié à Athéna donna lieu à la transformation de la forteresse en un sanctuaire, où la beauté pris le pas sur le culte même de la divinité. Non loin de la capitale, le temple de Poséïdon à Cap Sounion domine la mer Egée et pour les amoureux de la photo, ne manquez pas un coucher de soleil dans cet endroit encore plus magique lors d’un soir de pleine lune.

Partir en croisière depuis La Valette, c'est possible ! Fondée par les chevaliers de Malte, La Valette est dotée d'un patrimoine exceptionnel. Découvrez ses remparts, ses quais et son atmosphère unique aux accents italiens. Le port de La Valette offre un cadre exceptionnel pour les croisières en Méditerranée, en pension complète avec activités à bord, au sein de navires de luxe types yacht ou trois-mâts.

Capitale de la Sicile, la belle Palerme se situe au nord-ouest de l’île. C’est la plus grande ville de l'île avec plus de 650 000 habitants. Elle est bordée par la mer Méditerranée, ainsi que par des montagnes et réserves naturelles.

Palerme est une ville envoûtante, grouillante de vie, et fabuleuse sur le plan architectural. Une visite de son centre historique, durant une escale de croisière, est un plongeon dans l’époque normande et l’époque baroque. La visite à pied permet une immersion dans l’ambiance de la ville, la découverte des marchés, et l’accueil chaleureux des habitants. Au départ de Palerme, durant des escales maritimes plus longues, il est possible de faire de multiples excursions pour découvrir les environs. De nombreuses compagnies de croisières passant par la Méditerranée proposent de faire un arrêt sur l'île. C'est le cas notamment de MSC Croisières et Costa Croisières.

Culture et gastronomie

Sur le plan culturel, une visite à pied se fait facilement et permet de visiter de nombreux monuments et musées. Une balade passionnante, pour mieux connaitre le riche passé de la ville, de l'île et de l'Italie. La ville a été fondée au VIII° siècle avant J.C par les Phéniciens. Puis elle est passée aux mains des romains, des byzantins, des musulmans et des normands. Les monuments anciens sont des témoignages de toutes ces cultures. L’architecture ancienne y est dense et variée.

Une visite de la ville est aussi une fabuleuse découverte gustative, même les plus fins palets en seront enchantés. Les plats de poissons et fruits de mer, tout comme les pâtes, sont au premier plan. Ce sera l’occasion de goûter aux anneaux de calamars panés, ainsi qu’aux pâtes aux sardines. Les escales dans les ports siciliens sont aussi l’occasion de découvrir l’arancina, une petite boule ressemblant à une orange, formée avec de la viande, des légumes, fromage… Ou bien déguster des crèmes glacées, gelati, sur un banc tout en observant la vie palermitaine. Sans oublier bien sûr les cannoli, petites pâtisseries siciliennes incontournables.

Lieux à visiter et activités sur place

Le centre-ville est très dense au niveau des monuments, églises, palais et musées, en particulier dans les quartiers Capo, Loggia, Kalsa et Ballaro. Parmi les sites incontournables, les visiteurs pourront admirer et visiter le majestueux théâtre Massimo, de style néoclassique, troisième plus grand théâtre d’Europe, que on peut voir dans le film « Le Parrain 3 ». Le Palais des Normands est un impressionnant bâtiment datant des XI° et XII° siècles. Le Quatro Canti est un carrefour orné de statues baroques, à deux pas de la Piazza Pretoria et sa belle fontaine du milieu du XVI° siècle.

Une visite originale à faire, la visite des catacombes du couvent des Capucins, où se trouvent plus de 3000 corps momifiés, datant pour la plupart du milieu du XIX° siècle. Si les voyageurs disposent de suffisamment de temps, ils pourront compléter avec les marchés de la Vucciria, Ballaro ou Il Capo, pour se plonger dans l’ambiance de la ville.

Itinéraire idéal pour découvrir la ville en 4 heures

Le centre historique est à proximité du port, on peut facilement y accéder et en visiter une grande partie à pied. Les voyageurs peuvent commencer, en venant du port, par la Via Emerico Amari en direction du Teatro Politeama, salle d’opéra, pour admirer sa belle façade. De là, suivre la Via Ruggero Settimo & Maqueda jusqu’au fameux Teatro Massimo, que l’on voit dans le film « Le Parrain 3 ». Il est possible de le visiter.

L’excursion se poursuit sur la Via Maqueda, jusqu’au fameux carrefour baroque de Quatro Canti, proche de la belle fontaine de la Piazza Pretoria. La balade continue sur le Corso Vittorio Emanuele, pour atteindre l’imposante cathédrale du XII° siècle où reposent les rois de Sicile. À proximité se trouvent également la chapelle Palatine, la Chiesa San Giovani Degli Eremiti, ainsi que le Palais des Normands.

Barcelone, une ville tout en couleur

Il est difficile de ne pas être émerveillé par la beauté et le charme dégagés par la ville de Barcelone, très haute en couleur. La capitale de la Catalogne avec son atmosphère, sa culture et son esthétisme particulier, a déjà conquis bon nombre de touristes.

Une ville avant-gardiste

La ville de Barcelone arbore plusieurs magnifiques chefs-d’œuvre avant-gardistes notamment de l'architecte « Antoni Gaudi » ou encore de « Josep Puig i Cadafalch » qui figurent parmi les principaux architectes de l'Art nouveau. Le modernisme catalan apporte à la ville de Barcelone une identité esthétique que l'on ne trouve nulle part ailleurs. Le talent créatif de ces architectes modernistes se reflète à travers leurs œuvres pour ne citer que la Sagrada Familia, la Casa Amatller ou encore la Pedrera. Il est difficile de parler de Barcelone sans évoquer ces chefs-d’œuvre qui méritent qu'on s'y attarde pour en saisir l'essence et apprécier leur beauté. Le parc Guëll, par exemple, sur ses 17 hectares, est, sans conteste, l'un des lieux les plus beaux de Barcelone qui mérite le détour.

Une gastronomie de renom

La gastronomie catalane n'a rien à envier à la gastronomie française qui, grâce au savant mélange d'innovation et de tradition, a su conquérir les palais les plus exigeants. Barcelone est d'ailleurs considérée par certains comme étant la capitale européenne de la gastronomie. Les différents restaurants permettent de savourer les plats traditionnels ou encore la célèbre « nueva cocina española » qui est l'expérimentation de nouvelles textures et saveurs faisant la fierté du chef Catalan « Ferrán Adrià ».

Des événements sportifs

Difficile de ne pas rattacher la ville de Barcelone à une image sportive. Plusieurs événements sportifs se tiennent chaque année dans la ville faisant le bonheur des adeptes. On peut citer entre autres, le championnat du monde de Formule 1, les régates de voile, les compétitions hippiques ou encore les matches de football de son club mythique, le « Fútbol Club Barcelona ».

Partir en croisière depuis Lisbonne, c'est avoir la chance de visiter l'une des plus belles capitales européennes. Située à l'orée du Tage, la ville offre de nombreuses balades incontournables dans ses rues colorées et accueillantes. À pied, dans le mythique tram ou dans les fabuleuses télécabines visitez ou survolez la ville de ses quais animés au magnifique parc des Nations.

Lisbonne, la ville où l’historique côtoie le moderne

En pensant à Lisbonne, il est difficile de ne pas penser à un moment de détente dans un restaurant avec du « fado », une musique traditionnelle portugaise, en ambiance de fond. Car si la capitale portugaise est une ville moderne, il y réside un savant mélange entre tradition et modernité faisant d’elle une destination touristique de choix.

En quête de modernité

Lisbonne est une ville très moderne. Cette volonté de découvrir de nouveaux horizons s’explique en partie par son positionnement géographique et par le fait qu’elle a été depuis toujours une ville de voyageurs et de navigateurs. « L’oceanarium » de Lisbonne est l’un des lieux marquant cette quête de modernité.

Considérée comme la tentative la plus aboutie et audacieuse de l’Exposition universelle de 1998, il fait maintenant partie des lieux à ne pas rater lors d’un séjour au sein de la capitale portugaise. Le Parc des Nations, quant à lui, est le quartier le plus moderne et le plus futuriste de la ville et mérite le détour. Le pont « Vasco da Gama », plus long viaduc d’Europe avec ses 17 km de longueur, est aussi un lieu à voir.

Une ville authentique

Si la ville est moderne, elle a su préserver ce côté traditionnel qui fait d’elle une métropole authentique à l’histoire conséquente. Elle dispose de lieux et monuments incontournables témoins de plusieurs siècles d’histoire. Le « château de São Jorge », situé au sommet de la plus haute colline du centre historique, est l’un des monuments majeurs de la ville. Placé au sein « d’Alfama », le plus ancien quartier de Lisbonne, sa position dominante permet d’apprécier les meilleures vues de la ville et de l’estuaire du Tage. La ville possède d’autres lieux et monuments emblématiques comme la place « Terreiro do Paço », le monastère des Hiéronymites ou encore la Tour de Belém.

San Juan est la capitale de Porto Rico. Elle est située sur la côte Nord de cette île des Grandes Antilles, qui est baignée à la fois par l’Océan Atlantique et par la Mer des Caraïbes, tout au long de sa côte Sud. La vieille ville de San Juan a été construite sur Isleta, une petite île qui ferme la baie. Un canal naturel dans la mangrove la sépare du reste de la ville.

San Juan conserve encore de nombreuses traces de son passé colonial. Elle a été longtemps le poste avancé militaire le plus important de l’Espagne dans les Amériques. Les forts de San Felipe Del Morro et San Cristobal, aujourd’hui attractions touristiques prisées, ont été construits au 16e siècle pour défendre la ville contre les anglais et les américains.

Le vieux quartier de San Juan est entièrement rénové. C’est un agréable lieu de promenade pour les amateurs d’histoire des Caraïbes et autres villes coloniales. Il est possible de longer les remparts bien préservés, ce qui offre des points de vue originaux sur la ville. L’architecture et les façades colorées font de ce quartier un lieu incontournable de la ville. Il abrite par ailleurs de nombreux musées qui permettent aux visiteurs de s’informer sur l’histoire de la région et de la ville.

Un trolley, accessible gratuitement, offre la possibilité de faire le tour de la ville en s’arrêtant où l’on veut. De nombreux restaurants proposent la cuisine locale des Caraïbes, il est aussi possible de siroter un cocktail tropical en admirant les bateaux au mouillage et le port au coucher du soleil.

Partir en croisière depuis Fort Lauderdale situé en Floride sur la côte Est américaine, c'est profiter d'un point de départ idéal pour une croisière vers Les Bahamas ou les Caraïbes. Il est généralement recommandé de partir dès le mois de décembre, période faste pour éviter le froid de l'hémisphère nord. Quelle que soit la durée de la croisière, cette zone maritime d'exception est idéale pour s'évader et gouter au parfum enivrant des Antilles.

Fort Lauderdale que l’on nomme également la « Venise de l’Amérique » attire de très nombreux touristes chaque année et propose beaucoup de choses à découvrir comme ses innombrables canaux bordés par de majestueuses demeures, son port de plaisance d’une capacité d'accueil de 40 000 bateaux, ses plages parsemées de palmiers ou encore le « Hugh Taylor Birch State Park », véritable poumon vert de la ville.

Fort Lauderdale c’est aussi plusieurs endroits à ne manquer sous aucun prétexte comme la « Fort Lauderdale Beach », la plus connue des plages de la ville, qui se présente comme une longue étendue de sable blond ; le musée des voitures anciennes dont les habitants de Fort Lauderdale ne sont pas peu fiers et qui renferme de véritables trésors de l'automobile. La « Stranahan House » avec son style architectural traditionnel, la maison des pionniers « Franck et Ivy Stranahan » et enfin le « NSU Art Museum », un musée d'art moderne de renom.